Você provavelmente já deve ter escutado sobre NodeJS e que ele de alguma maneira é relacionado com Javascript… Mas afinal, o que diabos é e faz o NodeJS?
NodeJS é um ambiente de execução Javascript. Que bacana, mas o que isso significa? Como funciona?
Confira também: Javascript – O que é, como funciona e para que server?
Você provavelmente vai escutar desenvolvedores se referindo apenas como Node e não NodeJS.
O ambiente node possuí tudo o que se precisa para executar scripts em javascript, onde até então* era possível apenas nos navegadores. Ele permite utilizar o javascript como linguagem backend e utiliza a V8 javascript engine desenvolvida pela Google para o Chrome, então se você utiliza esse navegador está utilizando a mesma máquina de execução javascript do node.
* NodeJS já existe há 9 anos.
V8 Engine
“V8 é o nome do interpretador JavaScript, também chamado de máquina virtual Javascript (ou engine), desenvolvido pela Google e utilizado em seu navegador Google Chrome. V8 é uma ferramenta desenvolvida na linguagem C++ e distribuída no regime de código aberto.
A proposta do V8 é acelerar o desempenho de uma aplicação compilando o código Javascript para o formato nativo de máquina antes de executá-lo, permitindo que rode a velocidade de um código binário compilado” – Wikipedia.
Porque NodeJS?
“NodeJS usa um modelo orientado a evento, não blocante de “I/O” o que faz dele leve e eficiente”
I/O significa “input” e “output”. Isso quer dizer que qualquer tarefa, seja uma chamada HTTP até leitura de um arquivo em disco.
Isso é muito importante porque o node é single threaded (consome apenas um processador), não é 100% verdade mas vamos simplificar e deixar quieto por enquanto, então se você tiver alguma função blocante todo seu código estará comprometido e provavelmente lento:
Imagina que você desenvolveu uma API Rest que devolve o conteúdo de um arquivo em disco do seu servidor, se você desenvolver de uma forma blocante, vamos supor que o seu arquivo seja pesado e demore 1 minuto para leitura, qualquer chamada seguinte terá que esperá a leitura da primeira chamada terminar pra que ela seja atendida e comece a vez da sua leitura. Utilizando o modelo não blocante o node “enfileira” essas chamadas, começa a processar elas em paralelo e responde assim que conseguir.
NPM
Outra parte maravilhosa do node está em sua comunidade: NPM é o gerenciador de de pacotes (“dependências”) do NodeJS, aqui você vai encontrar as mais variadas soluções escritas pela comunidade. Provavelmente você vai se deparar em situações/problemas na hora de desenvolver que alguma boa alma já passou e publicou um pacote NPM para facilitar a sua vida. Todo esse ecossistema faz com que o desenvolvimento de aplicações em Node seja rápido e eficiente!
Próximos passos
Bom, agora que você já sabe o que é NodeJS recomendo que de uma xeretada na documentação oficial ela é bem fácil, intuitiva e possuí bons tutoriais para escrever sua primeira aplicação em node: https://nodejs.org
